Den 59 år gamle sjimpansen Mama var en av verdens eldste sjimpanser, og tilbrakte sine siste dager hos den verdensberømte dyrehagen Zoo i Arnhem, Nederland. Mot slutten ble mamma veldig syk og hadde ikke mange dagene igjen.
Tilstanden hennes var så alvorlig at hun ikke ville hverken spise eller drikke. Alle former for tilnærmelser foretatt av de ansatte i dyrehagen ble fullstendig ignorert.
Alt endret seg riktignok drastisk da Jan Van Hooff tok turen inn til henne. Helt siden 1972 har Jan kjent Mama. Med tiden har de utviklet en helt spesiell relasjon.
Vi skal her få se at Jan velger å gå inn til henne. I starten blir han fullstendig ignorert da Mama først ser på han som en alminnelig ansatt i dyrehagen. Idet hun derimot forstår at det er hennes kjære venn Jan endrer alt seg.
Mama stråler av glede idet hun skjønner at det er Jan som er ved hennes side. Ikke bare føler hun glede, men hun starter også å spise.
Man får nesten ikke et klarere bevis på at dyr i likhet med mennesker, kan huske ansikter og føle savn og takknemlighet.