Vi skrur tiden tilbake til 2005. Dagen startet perfekt for Lisa og David. De skulle gifte seg og hadde samlet mer enn 200 av sine nærmeste venner og familie.
Lisa hadde spesielt et vakkert minne fra denne dagen, da 5 år gamle Grace og 7 år gamle Katie kastet småstein utkledd som prinsesser. Katie var for øvrig også Lisas guddatter og blomsterpike i bryllupet.
Få kunne forutse tragedien som senere skulle ramme dem.
Etter en lang dag med koselig stemning og minnerik feiring var deler av bryllupsfølget på vei hjem i en limosine. I bilen satt Lisas foreldre, søsteren Jennifer og hennes ektemann Neil, samt døtrene deres, Grace og Katie.
David vinket følget farvel gjennom vindusruten, uvitende om at livene deres snart skulle endres for alltid.
På vei hjem skjer det.
24 år gamle Martin Heidgen befinner seg alene i motgående kjørefelt. Han har drukket 14 enheter med alkohol. I 110 km/t kjører han på feil side av veien i over to kilometer. Ulykken er til slutt uungåelig. Det smeller.
Den første som ankom ulykkesstedet var sikkerhetsbetjent Michael Lerardi.
– Jeg henvendte meg til føreren av limosinen. Jeg antar at jeg på det tidspunktet var i sjokk. Det så ut som en eksplosjon. Motoren lå bokstavelig oppå sjåføren. Jeg visste at han var død, forteller Michael.
59 år gamle Stanley Rabinowitz døde umiddelbart etter sammenstøtet.
Brudens onkel, Michael Tangney, var den neste som ankom ulykkesstedet.
– Ikke kom nærmere, det er ille, hørte han en stemme si til ham.
Onkelen åpnet bakdøra og innså at det var hans egen familie som satt i limosinen.
Brudens far, Christopher, brakk begge beina i sammenstøtet. Det ene beinet måtte senere amputeres. Hans kone, Denise, fikk alvorlige skader. Fem år gamle Grace satt fastklemt i vraket.
Neil klarte å krabbe ut av bilen til tross for enorme smerter og brukket rygg for å finne hjelp. Lisas søster, Jennifer, lette desperat etter 7 år gamle Katie som hadde ligget ved siden av henne.
Synet som møtte henne er mer dramatisk enn ord noen gang kan beskrive. Datteren hennes Katie hadde blitt halshugget av sitt eget sikkerhetsbelte.
Michael Lerardi forteller:
– Plutselig fikk jeg øye på Jennifer der hun kom ut av bilen med datterens hode i armene. Jeg ble nummen. Jeg trodde jeg skulle kollapse. Det eneste hun holdt var hodet av sin egen datter. Jeg kikket inn i limosinen og så resten av kroppen til Katie. Hun var ikledd kjole. Jeg startet å riste.
Ulykken stjal livet til Katie og Stanley. Resten av familien ble sittende igjen med uopprettelige skader, både fysisk og mentalt.
I etterkant har foreldrene valgt å åpne seg for å fortelle om hendelsen. Dette for sette fokus på farene ved promillekjøring. De håper at ingen blir nødt til å måtte gjennomgå det samme.
Martin Heidgen ble dømt til 18 år i fengsel for forsettlig drap.